Wekalet el Balah" (der Dattelmarkt), besser bekannt als El Wekala, ist ein Wahrzeichen der ägyptischen Modegeschichte. In Bulaq gelegen, ist El Wekala seit Jahrzehnten eine Anlaufstelle für erschwingliche Kleidung. In jüngster Zeit, als Sparsamkeit immer beliebter wurde, begannen Umweltschützer, El Wekala aufzusuchen, um ihren größten Dämon, die Fast Fashion, zu bekämpfen.
Wenn man unter der Woche ins El Wekala geht, kann das ein überwältigendes Erlebnis sein, denn es gibt reihenweise Produkte und zahlreiche Verkäufer, die über die Straße verstreut sind. Und nicht nur das: Wenn man in El Wekala spazieren geht, stehen die Chancen gut, dass man in einer einzigen Schlange geht, weil es dort sehr voll ist.
Obwohl es während der Pandemie nicht der sicherste Ort ist, ist nicht zu leugnen, wie neugierig die Menschen sind und wie sie mit dem Raum interagieren. Auf den Straßen sieht man zahlreiche, meist junge Menschen, die sich mit Gesichtsmasken und Desinfektionsmitteln bewaffnet durch die überfüllten Straßen wagen, Frauen, die ihre Handtaschen umklammern, Jugendliche, die in Gruppen unterwegs sind, und Verkäufer, die mit ihren Kunden über die Preise verhandeln: Das ist "El Wekala". Aber so hat es nicht immer ausgesehen. Früher war "Wekalet El Balah" ein Markt für Datteln und Ersatzteile.
Eine bescheidene Geschichte - El Wekala wurde 1880 gegründet und ist damit einer der ältesten funktionierenden Märkte in Kairo. Er wurde durch die Zusammenarbeit von 15 Händlern aus dem Libanon, Syrien und Palästina gegründet. Im Laufe der Zeit wuchs die Zahl der Händler exponentiell und machte ihn zum beliebtesten Markt in Kairo.
In den 1930er Jahren gerieten die Händler in eine Wirtschaftskrise, die sie dazu veranlasste, ihre Geschäfte an die ägyptischen Juden zu verkaufen, die daraus den Altkleidermarkt "El Kanto" machten. Bis in die 1950er Jahre hatten sie die Kontrolle über die Geschäfte, dann wurden sie an eine Familie aus Oberägypten verkauft, die El Wekala zu dem Markt machte, der er heute ist.
El Wekala ist in der ägyptischen Rhetorik so tief verwurzelt, dass es in vielen Filmen vorkommt, darunter der Film "Wekalet el Balah" (1982) mit dem kultigen Schauspieler Mahmoud Yassin 
und die Fernsehserie "Lan a'ish f gelbab abi" (Ich werde nicht in den Kleidern meines Vaters leben) (1996) mit dem geschätzten Schauspieler Nour El Sherif.
Heute ist Wekalet el Balah ein Ort, an dem viele Menschen gebrauchte Kleidung, Stoffe oder die Bestände europäischer Bekleidungsgeschäfte kaufen. Dadurch wurde der Zugang zu qualitativ hochwertiger Kleidung demokratisiert; heute ist es ein Paradies für Umweltschützer. Jedes Kleidungsstück, das wohlhabende Ägypter für wohltätige Zwecke verschenkt oder weggeworfen haben, kann hier gefunden werden.
Ein nachhaltiger Shopping-Hotspot - Unter dem Deckmantel der Nachhaltigkeit und einer tief verwurzelten Abneigung gegen Fast Fashion wurde El Wekala zu einem Hotspot. Heute tummeln sich Jugendliche aus der ganzen Stadt in El Wekala auf der Suche nach der besten "Vintage"-Lederjacke oder dem größten Dad-Shirt, das ihnen passt.
Angesichts der Vorbehalte der nachhaltigen Modeindustrie ist es verständlich, dass man sich auf der Suche nach einer Alternative nach El Wekala begibt. Eine Sorge angesichts der zunehmenden Beliebtheit ist jedoch, dass dieselben Kleidungsstücke, die man auf dem Markt findet, in kleinen Boutiquen in Zamalek für das Dreifache ihres ursprünglichen Preises verkauft werden.
Ein weiterer neuer Trend, der durch die Zunahme des Online-Verkaufs ausgelöst wurde, besteht darin, dass Menschen die besten Stücke aussuchen und sie zu ihren eigenen Preisen auf den Sparsamkeitsseiten von Instagram verkaufen. Viele Account-Besitzer finden versteckte Schätze wie alte Lederjacken, die scheinbar in perfektem Zustand sind, oder modische Cordhosen, die den neuesten Modetrends in nichts nachstehen.
Mit der Popularisierung des Sparsamkeitskaufs in den wohlhabenderen Bevölkerungsschichten ist die "Schande", gebrauchte Kleidung zu kaufen, nicht mehr vorhanden; es ist jetzt in Mode, das Strandhemd des Vaters aus den siebziger Jahren zu tragen oder nach verborgenen Schätzen zu stöbern.
Es wird nicht nur als modisch angesehen, sondern es ist für die neue Generation auch normal geworden, ihre Kleidung nicht mehr von beliebten und globalen Marken wie Zara, H&M und Bershka zu kaufen, sondern viel mehr zu einem niedrigeren Preis.
Dies zementiert den "Vorteil" des Secondhand-Shoppings, der die jüngere Generation angezogen hat, zusammen mit dem "Vintage", das Anfang 2020 wieder in Mode kommt.
Das ist es, worum es bei El Wekala geht: historische Bedeutung. Es ist nicht nur ein weiterer Markt in Kairo, sondern ein Stück seiner reichen Geschichte. Foto und InfoQuelle - EgyptianStreet.com
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